La bataille en Ukraine pousse les entreprises à quitter la Russie

LONDRES — Les usines automobiles à l’arrêt, la bière ne coulant plus à flots, les cargos ne faisant plus escale et les entreprises énergétiques réduisant leurs pipelines.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a semé le chaos dans les plans des entreprises et contraint un nombre croissant de world’s incitent les plus grands fabricants reconnus — d’Apple à Mercedes-Benz et BP — à se retirer d’un pays devenu un paria mondial, les entreprises cherchant à préserver leur réputation et à se conformer aux normes de responsabilité sociale des entreprises.

Les acheteurs ont été attirés par la Russie en quête de bénéfices lucratifs qui, selon eux, valaient certainement les risques géopolitiques. Ce calcul a changé après que la guerre menée par la Russie a déclenché une vague de sanctions internationales et de restrictions à l'exportation qui ont plongé son économie dans la tourmente et perturbé les opérations des multinationales sur place.

« La Russie est en train de devenir un paria industriel », a déclaré l'économiste Mary Beautiful, chercheuse principale au Peterson Institute for International Economics à Washington. « Quasiment aucune entreprise, aucune multinationale, ne veut se retrouver du mauvais côté des sanctions américaines et occidentales. »

Ils expriment également leur inquiétude quant au sort des Ukrainiens, montrant ainsi qu'ils veulent être vus du bon côté de l'histoire.

Ce qui complique la volonté des entreprises de fuir, c'est un décret de Moscou limitant rapidement les négociants internationaux dans la vente de biens russes. Le Premier ministre Mikhaïl Michoustine a déclaré la semaine dernière que cela aiderait les investisseurs à faire "un choix réfléchi" plutôt que de succomber à la pression politique des sanctions. On ne sait pas très bien quel impact cela aura sur les efforts des entreprises pour quitter la Russie.

Les entreprises pétrolières et gazières, déjà sous pression de la part des militants écologistes pour investir dans les énergies renouvelables, ont été parmi celles qui ont annoncé les retraits les plus rapides et les plus spectaculaires.

Le groupe énergétique BP a déclaré le 27 février qu'il allait renoncer à sa participation de 14 milliards de dollars dans la société pétrolière et gazière publique russe Rosneft. Le lendemain, Shell a annoncé qu'il quittait sa coentreprise avec la société publique Gazprom et qu'il se retirait du projet Nord Stream 2, désormais suspendu, construit pour acheminer du gaz naturel vers l'Europe occidentale.

ExxonMobil a déclaré qu'elle devrait se retirer d'un projet pétrolier et gazier clé et cesser tout nouvel investissement en Russie. Tous leurs directeurs généraux se sont déclarés choqués et attristés par la guerre de plus en plus sanglante. Des entreprises énergétiques plus petites ont emboîté le pas.

Des entreprises de divers secteurs, ainsi que des constructeurs automobiles, ont indiqué qu'elles se retiraient du marché russe, soit par souci pour l'Ukraine, soit pour s'adapter aux sanctions occidentales.

Toyota interrompt la production dans son usine de Saint-Pétersbourg, qui fabrique les modèles RAV4 et Camry, en raison de perturbations de la chaîne d'approvisionnement, et déclare qu'elle suit les événements « avec une grande inquiétude pour la sécurité du peuple ukrainien ».

Mercedes-Benz a suspendu les exportations de voitures vers la Russie et sa production sur place. Le groupe Volkswagen, qui possède également Porsche et Audi, a fait de même, affirmant qu'il estime qu'une "solution durable au conflit ne peut être trouvée que sur la base du droit international".

Volvo Vehicles a déclaré avoir arrêté les livraisons en raison de « dangers potentiels liés à l'achat et à la vente de matériaux avec la Russie », invoquant les sanctions occidentales. Ford a suspendu ses opérations.

Harley-Davidson a interrompu ses livraisons de motos en Russie, affirmant que ses idées “visent à assurer la sécurité du peuple ukrainien.” On se souvient que Poutine avait conduit une Harley à trois roues lors d'une visite en Ukraine en 2010.

Il se peut que d'autres, ayant davantage d'intérêts en jeu en Russie, trouvent plus difficile de surmonter cette crise.

Le constructeur automobile français Renault, dont le deuxième plus grand marché est la Russie, a simplement déclaré qu'il suspendait rapidement la production dans son usine de Moscou « en raison de certains problèmes logistiques », sans être plus précis.

Le groupe brassicole danois Carlsberg a déclaré fin février qu'il avait suspendu la production dans deux brasseries en Ukraine et qu'il "suit le scénario avec une vive inquiétude", mais n'a pas commenté ses vastes opérations russes, notamment Baltika Breweries, basée à Saint-Pétersbourg, qui exporte dans le monde entier.

Le brasseur tchèque Budvar, qui compte la Russie parmi ses 5 principaux marchés, a interrompu ses livraisons de bière dans ce pays, affirmant que les affaires ne sont pas la priorité absolue et qu'il cherche des moyens d'aider, notamment en trouvant un hébergement pour les réfugiés ukrainiens.

« Il est déjà difficile de faire des affaires en Russie dans les meilleures circonstances. Maintenant, c'est devenu complètement fou. Donc, se retirer est une proposition commerciale intelligente », a déclaré James O'Rourke, professeur à la Mendoza School of Affaires de l'Université de Notre-Dame, spécialisé dans la gestion de la réputation.

Les entreprises doivent considérer toute perte comme le prix à payer pour faire des affaires.

« C'est comme se lancer dans les affaires avec la famille Manson », a déclaré O'Rourke, faisant référence aux disciples du chef de secte Charles Manson. « Vous ne cherchez vraiment pas à ce que votre nom soit associé à ces gens, et cela ne vous coûtera probablement pas si cher de vous désinvestir. »

Ikea a suspendu ses opérations en Russie et interrompu les exportations et importations russes, ainsi qu'avec son allié voisin, la Biélorussie. Le géant suédois de l'ameublement a déclaré : « La guerre a eu un impact humain énorme » et a entraîné « de graves perturbations de la chaîne d'approvisionnement et des conditions commerciales ».

Le modèle de mode rapide H&M a suspendu ses ventes brutes dans les magasins russes, exprimant son inquiétude quant aux "événements tragiques". Nike a déclaré sur son site web russe qu'il ne pouvait pas garantir les livraisons.

A.P. Moller-Maersk, la plus grande entreprise de livraison au monde, cessera de faire escale dans les ports russes.

Les avionneurs Boeing et Airbus ont cessé de fournir des pièces et de l'aide à la réparation aux transporteurs russes. Boeing a suspendu ses principales activités à Moscou et a rapidement fermé son bureau de Kyiv.

Même les studios hollywoodiens retardent la sortie de nouveaux films en Russie, qui n'est pas un marché cinématographique de premier plan mais qui figure généralement parmi les douze premiers pays en termes de recettes au box-office. Guerrener Bros., Walt Disney Co. et Sony Pictures ont invoqué la "catastrophe humanitaire".

Les entreprises technologiques ont également pris la porte.

Apple a déclaré qu'elle cesserait de promouvoir ses iPhone et autres appareils populaires en Russie, tandis que le fabricant d'ordinateurs Dell Technologies a "suspendu" ses ventes en Ukraine et en Russie.

Google et TikTok ont bloqué les chaînes de médias d'État russes de leurs plateformes après un appel de l'Union européenne. Apple a bloqué les téléchargements de RT Information et de Sputnik Information depuis son App Retailer en dehors de la Russie.

Ce ne sont pas seulement les sanctions, mais aussi le sentiment général auquel les entreprises doivent répondre à mesure que le coût humain de la guerre augmente.

Les engagements fermes en matière d'environnement, de société et de gouvernance d'entreprise, souvent appelés ESG, sont mis à l'épreuve. L'ESG est devenu un acronyme à la mode qui est de plus en plus considéré comme un moyen essentiel pour les entreprises de vanter leurs références en matière d'entreprise responsable.

« Cependant, il pourrait également y avoir une composante d'écoblanchiment », où les entreprises tiennent des propos qui donnent l'impression qu'elles adhèrent à certaines valeurs ou qu'elles sont du bon côté des questions ESG, alors que leurs pratiques et leur conduite suggèrent le contraire, a déclaré Vanessa Burbano, professeure associée à la Columbia Affaires School.

« Les parties prenantes, comme les travailleurs et les consommateurs, devront vérifier si les actions et les comportements des entreprises sont en accord avec l'aide communiquée que les entreprises expriment pour les Ukrainiens », a-t-elle déclaré.

Certaines entreprises ont fait plus que simplement interrompre les livraisons ou les opérations.

Lego, Ford et Volkswagen Group ont déclaré qu'ils feraient des centaines de milliers de {dollars} en dons de bienfaisance pour aider les réfugiés ukrainiens.

Les données de ce texte ont été fournies par Matt O’Brien, Danica Kirka, Ken Candy, Michael Liedtke et Jan M. Olsen de l’Associated Press.